Der geläufige Anblick der Gefesselten - mit verdorbenen Augen nach Aufstieg.
"Können denn ernstlich solche Gefesselten von sich selbst sowohl wie gegenseitig voneinander
etwas anderes gesehen haben als die Schatten...
wenn einer von ihnen entfesselt und genötigt würde, plötzlich aufzustehen, den Hals umzuwenden,
sich in Bewegung zu setzen und nach dem Lichte emporzublicken,
und alles dies nur unter Schmerzen verrichten könnte, und geblendet von dem Glanze nicht imstande wäre,
jene Dinge zu erkennen, deren Schatten er vorher sah, was glaubst du wohl, würde er sagen,
wenn man ihn versichert, er hätte damals lauter Nichtigkeiten gesehen, jetzt aber,
dem Seienden nahegerückt und auf Dinge hingewandt, denen ein stärkeres Sein zukäme, sehe er richtiger?
Und wenn man zudem noch ihn auf jedes der Menschenwerke hinwiese und ihn nötigte,
auf die vorgelegte Frage zu antworten, was es sei, meinst du da nicht, er werde weder aus noch ein wissen
und glauben, das vordem Geschaute sei wirklicher als das, was man ihm jetzt zeigte?
Und wenn man ihn zwänge, seinen Blick auf das Licht selbst zu richten,
so würden ihn doch seine Augen schmerzen und er würde sich abwenden und wieder jenen Dingen zuwenden,
deren Anblick ihm geläufig ist, und diese würde er doch für tatsächlich gewisser halten, als die die man ihm vorzeigte?
Er würde sich also erst daran gewöhnen müssen...
Meinst du nicht, er würde in der Erinnerung an seine erste Wohnstätte und an seine dortige Weisheit
und an seine dortigen Mitgefangenen sich nun glücklich preisen ob dieser Veränderung, jene dagegen bemitleiden?..
Glaubst du etwa, dass er sich danach zurücksehnen werde und die bei ihnen durch Ehren und Macht
Ausgezeichneten beneiden werde? Oder nicht vielmehr, dass er, nach Homer, das harte Los wählen,
nämlich viel lieber 'einem anderen, einem unbegüterten Manne um Lohn dienen wolle'
und lieber alles andere über sich ergehen lassen würde, als im Banne jener Trugmeinungen zu stehen
und ein Leben jener Art zu führen?...
Würde er sich da nicht lächerlich machen und würde es nicht von ihm heißen,
sein Aufstieg nach oben sei schuld daran, dass er mit verdorbenen Augen wiedergekehrt sei,
und schon der bloße Versuch, nach oben zu gelangen, sei verwerflich?
Und wenn sie den, der es etwa versuchte, sie zu entfesseln und hinaufzuführen,
irgendwie in ihre Hand bekommen und umbringen könnten, so würden sie ihn doch umbringen?"
aus Platon: Das Höhlen-Gleichnis